Die jüngsten Abschiebungen begannen mit Telefondurchsuchungen an Flughäfen. Welche Rechte haben Sie? Die Antwort: Es kommt darauf an.

In den letzten Wochen haben Beamte der Zoll- und Grenzschutzbehörde (CBP) an Flughäfen für Empörung gesorgt, weil sie Reisenden die Einreise in die USA verweigerten, nachdem sie deren Telefone durchsucht hatten. Ein französischer Wissenschaftler wurde abgewiesen, nachdem bei einer Durchsuchung Nachrichten gefunden wurden, in denen die Kürzungen der Trump-Regierung bei Forschungsprogrammen kritisiert wurden und die nach Ansicht der Beamten „Hass auf Trump“ ausdrückten und „als Terrorismus eingestuft werden könnten“. Da die Regierung den Druck erhöht und sogar Green-Card-Besitzer abzuweist, sollten Reisende wissen, welche Rechte sie haben.

Ob Sie eine Durchsuchung ablehnen können, hängt von Ihrem Einwanderungsstatus ab – und in einigen Fällen davon, wo und wie Sie in das Land einreisen wollen. Die Gerichte im ganzen Land haben unterschiedliche Urteile zur Durchsuchung von Geräten an Einreisehäfen gefällt. Unabhängig von Ihrer Situation gibt es Vorsichtsmaßnahmen, die Sie zum Schutz Ihrer digitalen Privatsphäre ergreifen können.

CBP-Gerätedurchsuchungen waren in der Vergangenheit eher selten. Im Jahr 2024 wurden nach Angaben der CBP bei weniger als 0,01 Prozent der ankommenden internationalen Reisenden deren Telefone, Computer oder andere elektronische Geräte durchsucht. In diesem Jahr durchsuchten CBP-Beamte 47.047 Geräte. Acht Jahre zuvor, im Jahr 2016, durchsuchte die CBP 19.051 Geräte.

Die Ausnahme der „Grenzdurchsuchung“

Der Oberste Gerichtshof entschied 2014, dass die Durchsuchung von Mobiltelefonen ohne Durchsuchungsbefehl gegen den Vierten Verfassungszusatz verstößt. Es gibt jedoch eine Ausnahme: Durchsuchungen, die an der Grenze stattfinden. Die Gerichte haben entschieden, dass Durchsuchungen an der Grenze „allein deshalb angemessen sind, weil sie an der Grenze stattfinden“, in den meisten Fällen benötigen CBP und Grenzschutzbeamte also keinen Durchsuchungsbefehl, um das Gepäck von Reisenden – einschließlich ihrer Handys – zu durchsuchen.

Heutzutage tragen die meisten Reisenden viel mit sich – nicht nur Informationen, die auf der Hardware eines Telefons gespeichert sind, sondern auch alles, was über eine Datenverbindung darauf zugreifen kann. „Wenn man sich die Geräte ansieht, sind die Daten nicht nur für die Reise relevant, sie können Ihrer Reise um mehr als ein Jahrzehnt vorausgehen, weil viele Informationen in der Cloud gespeichert sind“, so Saira Hussain, leitende Anwältin bei der Electronic Frontier Foundation. „Smartphones können jede Facette Ihres Lebens zeigen, Ihre finanzielle Geschichte, Ihre medizinische Geschichte, Ihre Kommunikation mit Ihrem Arzt und Ihrem Anwalt.“ Datenschützer warnen seit Jahren vor diesem Problem.

Auch Residenten können eine Durchsuchung ablehnen, allerdings mit erschwerenden Faktoren. Wenn jemand mit einer Green Card die USA für mehr als 180 Tage verlässt, wird er bei der Rückkehr in das Land auf „Unzulässigkeit“ überprüft – Gründe, aus denen ihm die Einreise verwehrt werden kann. Greencard-Inhaber, die bestimmte Straftaten begangen haben, können ebenfalls als unzulässig eingestuft werden. Dies scheint bei Fabian Schmidt der Fall gewesen zu sein, einem Daueraufenthaltsberechtigten, dessen Familie berichtet, dass er nach seiner Rückkehr von einer Europareise von CBP-Agenten am Bostoner Logan Airport „gewaltsam verhört“ wurde. Visuminhaber haben an den Einreisehäfen weniger Rechte und die Verweigerung einer Durchsuchung könnte dazu führen, dass ihnen die Einreise verweigert wird.

Wie gründlich ist die Durchsuchung?

Es gibt zwei Arten von Durchsuchungen, die CBP-Beamte durchführen können: die einfache und die forensische oder erweiterte Durchsuchung. „Es gibt einen Unterschied zwischen der Durchsuchung des Telefons und dem einfachen Anschauen des Inhalts und dem Anschluss des Telefons an ein externes Gerät, um es mit fortgeschrittenen Algorithmen zu durchsuchen oder den Inhalt des Telefons zu kopieren“, sagt Hussain.

Während „grundlegender“ Durchsuchungen, so Hussain, versetzen die Agenten das Telefon in den Flugmodus und können nur einsehen, was offline zugänglich ist – aber das kann immer noch eine Menge an Informationen sein, einschließlich aller Cloud-Daten, die gerade synchronisiert sind.

Während forensischen Inspektionen durch Strafverfolgungsbehörden kann eine Menge Unfug passieren“, sagte Tom McBrien, Berater beim Electronic Privacy Information Center.

Die meisten Gerichte vermieden die Frage, ob die CBP das Telefon oder den Laptop einer Person ohne Durchsuchungsbefehl durchsuchen darf, und erlaubten es der Behörde somit. Es gibt jedoch eine geografische Ausnahme. Letztes Jahr entschied ein Bundesrichter im östlichen Bezirk von New York, dass die CBP keine Durchsuchungen ohne Durchsuchungsbefehl bei den Geräten von Reisenden durchführen darf. Diese Entscheidung wurde nirgendwo sonst im Land getroffen, obwohl der östliche Bezirk den John F. Kennedy Airport in Queens umfasst – den sechstgrößten Flughafen der USA. Das Urteil bezog sich sowohl auf grundlegende als auf forensische Inspektionen.

Anderswo im Land haben Richter einige Einschränkungen für erweiterte Durchsuchungen festgelegt. Durchsuchungen ohne Durchsuchungsbefehl sind an einigen Orten erlaubt, an anderen verboten. Der Oberste Gerichtshof könnte diese Frage mit einem landesweit geltenden Urteil klären. „Der Oberste Gerichtshof hat es immer wieder abgelehnt, sich mit den Unterschieden zu befassen“, so McBrien.

Einige Gerichte waren freizügiger als andere. Der Neunte Gerichtsbezirk, zu dem Alaska, Arizona, Kalifornien, Hawaii, Idaho, Montana, Nevada, Oregon und Washington gehören, verbietet Durchsuchungen ohne Durchsuchungsbefehl, es sei denn, die Beamten suchen nach „digitalem Schmuggelgut“ wie Material über sexuellen Kindesmissbrauch. Der vierte Gerichtsbezirk, der die Bundesstaaten Maryland, North Carolina, South Carolina, Virginia und West Virginia umfasst, verbietet Durchsuchungen ohne richterliche Anordnung, es sei denn, die Beamten suchen nach Informationen im Zusammenhang mit Grenzverletzungen wie Menschenschmuggel oder Drogenhandel.

Reisende sollten biometrische Logins wie Face ID deaktivieren

Anstatt zu versuchen, herauszufinden, welche Rechte Sie haben je nach Ihrem Einwanderungsstatus und dem Flughafen, den Sie anfliegen oder der Landesgrenze, die Sie überqueren, ist der beste Weg, Ihre Geräte vor der CBP zu schützen, die Beschränkung der darauf gespeicherten Daten.

„Wir raten zur Datenminimierung, wenn Sie die Grenze überqueren“,

sagte Hussain.

Vor Reiseantritt sollten Sie Ihre Geräte verschlüsseln und sicherstellen, dass Sie sichere Passwörter verwenden. Reisende sollten biometrische Logins wie Face ID deaktivieren, da einige Gerichte entschieden haben, dass die Polizei Sie nicht zwingen kann, Ihr Passwort preiszugeben, aber sie kann biometrische Daten zum Entsperren Ihres Telefons verwenden.

Die EFF empfiehlt Reisenden, die bei einer einfachen Durchsuchung ihres Telefons oder Laptops gefundenen Daten einzuschränken, indem sie diese in die Cloud hochladen und von ihrem Gerät löschen – und sich vergewissern, dass sie vollständig entfernt wurden, da die Beamten bei einer einfachen Durchsuchung auch die „kürzlich gelöschten“ Dateien Ihres Telefons durchsuchen können. Die Zollbeamten sollen Ihr Telefon im Flugmodus lassen, während sie eine einfache Durchsuchung durchführen, aber dadurch können sie immer noch alle zwischengespeicherten E-Mails, Textnachrichten und andere Kommunikationen sehen. Am besten schützen Sie diese Daten, indem Sie eine Sicherungskopie in der Cloud erstellen und dann Ihr Telefon oder Laptop vollständig löschen.

Das Sichern sensibler oder persönlicher Daten verhindert nicht nur, dass andere auf Ihr Gerät zugreifen können, sondern stellt auch sicher, dass Sie diese Daten nicht verlieren, wenn die CBP Ihr Telefon oder Ihren Computer beschlagnahmt. McBrien empfiehlt außerdem, das Telefon beim Grenzübertritt oder am Flughafen auszuschalten. „Das Ausschalten des Telefons bedeutet, dass beim Wiedereinschalten ein Passcode erforderlich ist, unabhängig davon, ob Sie FaceID oder andere biometrische Verfahren verwenden“, so McBrien.

In einem besseren rechtlichen Umfeld wären diese Vorsichtsmaßnahmen nicht der einzige sinnvolle Schutz zwischen Ihnen und einer Grenzdurchsuchung. „Ohne einen starken verfassungsrechtlichen und gesetzlichen Schutz können persönliche Entscheidungen darüber, wie man sein Gerät und seine Apps konfiguriert, die Gefahren, die die Durchsuchung von Geräten für die Privatsphäre und das Recht auf freie Meinungsäußerung mit sich bringt, nur abmildern, aber nicht beseitigen“, sagte McBrien. Wenn die CBP wirklich Ihr Telefon durchsuchen will, wird sie wahrscheinlich einen Weg finden. Aber Sie können sich trotzdem so gut wie möglich schützen.*

Quelle: The Verge